האצטקים הקדומים במקסיקו האמינו ששוקולד הוא אפרודיזיאק (aphrodisiac), כלומר חומר המעורר תשוקה מינית. וגם לנו יש לנו סיבה להאמין שקיים קשר בין שוקולד לאהבה, או בין אהבה לדברי מתוקה באופן כללי. זאת, בזכות מחקר חדש שפורסם ב-Journal of Social and Personal Relationships (כתב עת ליחסים חברתיים ובינאישיים).
סדנאות שוקולד – הבילוי הזוגי האולטימטיבי
אם אתם מחפשים דרך מלהיבה לחגיגה זוגית, למשל, יציאה לסוף שבוע זוגי ורומנטי בצימר בצפון לזוגות היא בוודאי אחת האפשרויות הפופולריות, אבל מה דעתכם לנסות חוויה מיוחדת במינה כמו סדנת שוקולד זוגית?
אז קחו לתשומת לבכם את ממצאי המחקר הזה, ותבינו ששוקולד יכול לשפר את מצב הרוח שלכם ממש באותה מידה כמו יום ספא זוגי בצפון.
מה מצא המחקר?
בסדרת ניסויים שכותרתה: ״אהבה מתוקה: השפעות הטעם המתוק על תפיסות רומנטיות״, בדקו החוקרים אם מאכלים שונים יוכלו לעורר תחושות רומנטיות בקרב משתתפי המחקר. תוצאות המחקר מלמדים כי:
- רווקים יכולים ליהנות מהיתרונות הרומנטיים הנובעים מצריכת מתוקים.
- לאלה שכבר במערכת יחסים, המחקר לא מצא שאכילת שוקולד או דברי מתיקה השפיעה על הרומנטיות מבחינת הדרך שבה בני הזוג תופסים זה את זו.
יחד עם זאת, טוען אחד החוקרים, שהשוקולד עדיין עשוי להיות אחראי להעלאת החשק המיני. זאת משום שצריכת שוקולד גורמת למוח לשחרר דופמין, החומר הכימי האחראי על תחושות ההנאה, ומסוגל להכניס אותנו למצב רוח של אהבה.
תשוקה לשוקולד
בין אם הממצאים הללו הם חד משמעיים ובין אם לא, לעת עתה יש מספיק הוכחות שיכולות להצדיק את התשוקה שלכם לשוקולד, זכרו זאת בפעם הבאה שאתם מתלבטים אם להזמין חופשה בצימר יוקרתי לזוגות או להשתתף באחת מאותן סדנאות שוקולד לזוגות.
וגם אם אתם לא רווקים, השוקולד יכול לגרום לכם להיות פתוחים יותר לאהבה, או סתם לספק לכם הסבר למה אתם מחסלים חפיסת שוקולד שלמה כשאתם צופים בסדרת טלוויזיה רומנטית.
רוצה שפשוט נחזור אליך עם כל הפרטים?
שוקולד – מאיפה הוא בא
עץ הקקאו הגדל ביערות הגשם, הוא המקור לשוקולד. עצי הקקאו נושאים תרמילי פרי גדולים מאוד. תרמילי הפרי הצעירים הם עגולים, ובעלי גוון ירקרק. כאשר הם מתבגרים, לאחר כ-6-5 חודשים, הם נעשים אליפטיים וצבעם הופך אדום צהוב בוהק.
כל פרי כולל שלושים עד ארבעים זרעים בגודל של שקדים, ואלה הם פולי הקקאו. מהפולים הללו מיוצרים המטעמים השמימיים האהובים ברחבי העולם – שוקולדים.
השוקולד – מעורר וממריץ
שוקולד הוא חומר המכיל תרכובות רבות הפועלות על המוח והוא מייצר תחושת עונג שאי אפשר להשיג בעזרת שום חומר אחר. השוקולד מפתיע לטובה והוא טוב לבריאות שלנו, ובעיקר ללב.
שתי התרכובות העיקריות בשוקולד המשפיעות על מצב הרוח שלנו הם: קפאין ותאוברומין (Theobromine)
קפאין – הממריץ הנצרך ביותר על פני כדור הארץ
הקפאין ממריץ את מערכת העצבים המרכזית, מגרה את זרימת הדם במוח ומגביר את הפרשת הסרוטונין. בכך הוא:
- משפר את הערנות
- מקל על היווצרות המחשבה
- מפחית את העייפות
- משפר את מצב הרוח
- משפר את תפקוד הלב והריאה
תאוברומין – החומר המריר שבקקאו
תאוברומין הוא בן דודו של הקפאין וגם הוא ממריץ את מערכת העצבים המרכזית, אם כי השפעותיו מתונות יותר. זו כבר סיבה נהדרת להצטייד בשוקולד כשאתם בדרך לחופשה מפנקת בצימר יוקרתי באווירה רומנטית.
השוקולד כסם האהבה
- סרוטונין
השוקולד נוגע בלב ההנאה המינית. הוא עושה זאת על ידי הגדלת רמת הסרוטונין במוח, הגורם לנו להרגיש טוב. סרוטונין ממלא תפקיד מרכזי בקביעת המצב שלנו, על ידי:
- שיפור מצב הרוח החיובי שלנו
- שיפור הבריאות הרגשית
- שיפור השינה
- שמירה על תיאבון מאוזן
- תרומה לתפקודים התנהגותיים ופיזיולוגיים שונים
ירידה ברמות הסרוטונין גורמת במקרים רבים לדיכאון.
שוקולד, המגביר את פעילות הסרוטונין במוח, מגביר גם את ההתרגשות המינית, התשוקה וההיענות. אגב, לנשים יש יותר סרוטונין במערכות הגוף מאשר לגברים, ונראה כי הן רגישות יותר לשוקולד, ובעקבות צריכת השוקולד, הן גם נכנסות למצב רוח של אהבה.
- אנדרופינים
פניאתילמין (PEA – Phenethylamine) – הוא כנראה תרכובת האהבה המשפיעה ביותר של השוקולד. חומר כימי זה המופיע בשוקולד בכמויות קטנות, מגרה את מערכת העצבים ומעורר שחרור תרכובות מענגות דמויות אופיום, המכונים אנדרופינים.
- ה-PEA מחזק את פעילות הדופמין, הקשור ישירות לעוררות מינית והנאה.
- ה-PEA פועל כתרופה נגד דיכאון.
- ה-PEA מתגבר בשעות הרומנטיות של חיינו.
- תחושות הסחרור וחוסר המנוחה שמתרחשות כאשר אנחנו מאוהבים, נובעות במידה רבה מה-PEA.
אולי מכאן נובעת המסורת המקובלת בסוויטות יוקרה בבתי מלון או בצימרים יוקרתיים: להניח לנו טבלת שוקולד על הכרית, בתקווה שנבין את הרמז…
